孝翼皇太后吴氏：大明第一位皇妃出身的皇太后，为何会晚景凄凉？

前言 公元1435年正月初二，明宣宗朱瞻基的身体状况已经严重恶化，他派人召见母亲张太后，宣称自己有一项重要的秘密必须亲自告诉她。张太后对此感到困惑，毕竟皇后和太子都已在场，难道还有比立下遗诏更为紧迫的事情吗？ 张太后走到病榻前，看到奄奄一息的儿子，心中不禁生出无尽的悲伤——她白发人送黑发人，痛苦之情溢于言表。然而，朱瞻基却竭力挣扎着说出了一番令她震惊的话：“母亲，您还有一个孙子，他今年七岁，生活在宫外的陈符家，您一定要见见他。”张太后愕然听到这些话，但她还是命人将陈符家母子带进了宫中，恍若未曾发生任何事。朱瞻基在临终前抱着孙儿痛哭，发誓托付母亲这段亲情的重托。

那位七岁的小皇子，就是后来的景泰帝朱祁钰，而他的母亲，正是本文的主角——吴太后。流传中说，她原本是汉王府的一名宫人，被宣宗朱瞻基一见钟情，随即怀孕生下了这个皇子。为了避免母后责怪，朱瞻基将母子二人秘密养在宫外，直到临终才给她们一个正式的身份。

这些传闻究竟有多少真实成分呢？吴太后的真实背景究竟如何？在景泰帝去世后，她的命运又将如何发展？ 吴太后的出身与入宫经过 吴太后，原名吴氏，生于洪武三十年（公元1397年）五月十六日，籍贯直隶丹徒。关于她在宣宗朱瞻基后宫的经历，《明史》和《明实录》对其记载并不多，内容简略。根据《明史》记载：“吴太后，景帝母也，丹徒人。宣宗为太子时，选入宫，宣德三年封贤妃。”然而，这一记载明显存在错误。

朱瞻基做太子是在永乐二十二年（公元1424年）十月，而吴氏如果真是在此时被选入太子宫中，那她已经28岁，按理说不可能是未婚女子。通过吴氏的墓志铭可知，她入宫的时间是永乐十年（公元1412年），当时她年仅16岁。因此，《明史》中的记载应是笔误，应该改为“宣宗为太孙时选入宫”，才更为准确。

另外，关于吴氏是否为汉王府的宫人的传闻，出自《罪惟录》的记载：“贤妃吴太后，代宗生母也，都督彦名女。初为汉王宫人。”如果她真是汉王府的宫人，那么她与宣宗的相遇时间应该是在宣德元年（公元1426年）这段时间，而她此时已经30岁。流言称宣宗对年轻的女子情有独钟，而从一些历史记载看，宣宗确实对年幼的女子颇有偏爱。 因此，吴氏原为汉王府宫人的可能性几乎为零。再者，吴氏入宫的背景更符合她为一名宫女的身份，且她在宫中多年未受宠，直到她年近四十时，才得到了朱瞻基的宠幸。吴氏年长时是否能够怀孕，也是当时历史上的一大谜团。

从贤妃到皇太后：命运的波动

公元1435年正月初三日，宣宗朱瞻基驾崩，遗诏指定朱祁镇继位。朱祁钰此时被封为郕王，而吴贤妃并未与其他妃嫔一同被殉葬，显然她在宫中的地位尚未稳固。随着景泰帝即位，吴贤妃的命运开始发生转变。 景泰帝即位后，为了争取自己母亲的名分，他开始推动吴贤妃晋升为皇太后。历史上有记载，景泰帝对母亲吴太后的尊崇程度可见一斑：“朕嗣承大统，义当尊亲。”因此，吴贤妃在短短时间内被册封为皇太后，而她的原配汪氏则被册为皇后。此时，吴太后也成了大明宫廷中的最高权力象征。 然而，吴太后的尊荣并未持续太久。景泰八年（公元1457年），景泰帝被废除，复位的英宗朱祁镇重新掌权，并且对景泰帝时期的所有改革进行全面推翻。吴太后也因复辟风潮，失去了原本的权力地位，不再是皇太后，而是被重新降职为贤妃。

吴太后的晚年与去世 吴太后的晚年充满了孤独与无奈。她从辉煌的皇太后身份一度沦为贤妃，直到去世。她的兄长吴忠和弟弟吴安也因此失去了高位，甚至要为吴太后的倒台而承担一定责任。 吴太后于1461年去世，享年65岁。尽管她生前功勋卓著，最终却未得到应有的尊重和荣誉。她的墓志铭中写道：“安享富贵，寿考令终。生荣死哀，无遗憾焉”，但她一生的悲剧故事难以平息。 结语

吴太后的一生，犹如一场波澜壮阔的悲剧。从16岁进入宫中到年近四十才得到宠爱，她在后宫的地位始终未曾显赫，直到年迈之时，才突然迎来了权力的巅峰。然而，这样的荣耀不过是昙花一现，随着儿子朱祁钰的倒台，她迅速失去了一切，最后孤独终老。即使在她去世后，英宗复位时，她的皇太后身份也被遗忘，直到大乱时期才重新被追尊。她的一生，充满了波动与无奈，仿佛一颗被历史遗忘的流星，终究消逝于苍穹。