看看宁古塔的地理位置，就明白，古代犯人为何一听就吓瘫在地！

宁古塔之所以出名，多亏了无数清宫剧的宣传，剧中一旦有王公贵族被流放，皇帝十有八九就会来一句：“流放宁古塔，与披甲人为奴”！随即，被流放的人要么两腿一软，一脸生无可恋的样子；要么陷入无尽恐惧，疯狂求饶，似乎宁古塔是个吃人不吐骨头的地方。那么，宁古塔究竟有多可怕？

宁古塔不是塔，也不是因为有塔而得名。在满语中，“宁古”是“六”的意思，而“塔”为 “个”的意思。据说努尔哈赤的曾祖父福满所生的六个儿子曾最早居于此地，因此被称作“宁古塔”。宁古塔位于现在的黑龙江省牡丹江市，现在没什么稀奇的，但是在清朝，宁古塔就是人间地狱的代名词。 宁古塔之所以如此恐怖，主要原因有两点：一是流放这项刑罚带来的威慑效果；二是宁古塔当时当地恶劣的生存环境。 古有五刑“笞、杖、徒、流、死”，流放是仅次于死刑的一种重刑，将已经定刑的罪犯从原本生长的土地，放逐到远离乡土的蛮荒之地服刑，以达到惩戒的目的，这项刑罚已有上千年的历史。历来遭受“流放”的罪犯都有深入骨髓的恐惧，不仅仅是这种刑罚本身有多么残酷，而是犯人心理上会受到严重的打击和伤害。

古代都是农耕经济社会，人们被土地所束缚，流动性极差，普遍强调家族主义，对于生于斯长于斯的故乡极为看重，更强调“落叶归根”才是灵魂的最终归宿。一旦遭受流放，便是人生之大不幸，远离故土，举目无亲，除非皇上大赦，否则流放之人终生不得返回原籍，就算死后也是孤魂野鬼。从心理上，已经深为犯人所恐惧。 被流放的犯人，全程都是靠自己的双腿行走，长路漫漫，甚至还要经历季节上的变化，恶劣的天气为赶路增大了很大的难度。比如流放宁古塔，越靠近目的地气候就会变得越发寒冷恶劣，加上当时的关外之地都十分的荒凉，人烟稀少也就意味着野兽出没，环境和气候的恶劣往往让犯人大部分都死在了中途，能够到达宁古塔的人少之又少。

就算是侥幸活下来，成功到达了宁古塔，真正的苦难考验也才刚刚开始。宁古塔大部分地区气候严寒，常年冰封，五谷不生，树木葱茏，豺狼虎豹遍地走，恶劣的环境成了天然的“监狱围墙”。宁古塔从不怕囚犯逃跑，极寒的环境、匮乏的食物、无处不在的豺狼虎豹，逃跑死的更快。 清初大才子吴兆骞，因顺治十四年科场案受到牵连，被发配宁古塔，当年三月从京城出发，至七月才抵达宁古塔，他曾在给母亲的信中写道：“宁古寒苦天下所无，自春初到四月中旬，大风如雷鸣电激咫尺皆迷，五月至七月阴雨接连，八月中旬即下大雪，九月初河水尽冻。雪才到地即成坚冰，一望千里皆茫茫白雪。”将宁古塔的荒凉和恶劣描写得入木三分。

这样的气候除了当地人能够适应以外，一般流放来的犯人受不了，因而病死在宁古塔。除了恶劣的环境外，凡人需要面对的还有繁重的苦差和奴役生活。吴兆骞描述犯人们：“人皆骨瘦如柴、一年到头，不是种田，即是打围、烧石灰、烧炭，并无半刻空闲日子。”在这个苦寒的绝域，每天发生最多的事情就是死亡。 据统计，清代被流放到宁古塔的人数多达150万人，能从这里重新返回的几乎没有。这些人中大部分是文人、名士和官员，这些人生来养尊处优，安逸享福的日子过惯了，宁古塔可不就意味着死亡吗？因而，清朝发配官员人犯一听“发配宁古塔”，大有生不如死之感，真的不若引颈一刀痛快！

除了宁古塔，还有几处著名的流放点：如气候极其炎热，又极多瘴气的岭南潮州，被流放的代表人物韩愈；人烟稀少、远在“天涯海角”的海南儋州，代表人物苏轼；荒凉干燥、水资源匮乏新疆伊犁，代表人物纪晓岚。 （参考资料：《清实录》、《宁古塔纪略》等）